Hace más de 50 años la Avenida Sarmiento era apenas una calle de tierra. Pero en la intersección con Zapiola se construyó un ícono en el oeste para todo aquel que quiere aprender a hablar, escribir y entender el inglés y la cultura británica. El Instituto West encontró en esa esquina un punto estratégico, rodeado de colegios y cerca de sus vecinos.

María Belén Rodríguez es una de las Directora del West y junto con su mamá Victoria Marcelini y su hermano Federico Rodríguez llevan adelante el instituto desde 2018. Victoria comenzó como alumna a sus ocho años, luego siguió en el West como docente y luego de más de 30 años de enseñanza ahora dirige la institución junto con Belén. “Le digo Vicky en el ámbito laboral pero es mi mamá ante todo. Le agradezco a ella por abrirnos la puerta a mi hermano y a mi para formar parte de la familia West”, explicó Belén a Castelar Digital.

El desafío por renovar y actualizar al principal centro de enseñanza del inglés en Castelar sin perder la impronta y el legado de sus fundadoras, Sara Luchilo y Alicia Gangui, fue el eje de una profunda entrevista realizada a fines de 2018 a sus actuales directivos. Su historia fue parte de una nota realizada en 2010. Y a principio de este año el West también fue noticia al ser de los primeros en elegir las plataformas digitales para brindar sus clases. Ahora el Instituto West se sumó a #CASTELARenVivo, el ciclo de entrevistas que realiza Castelar Digital todos los jueves a las 22 en su Cuenta de Instagram.

“La pandemia fue una oportunidad para reinventarnos. Fue una oportunidad para llegar a las casas, a los hogares de cada familia con el uso de nuevas tecnologías, con juegos, páginas copadas para que chicos se enganchen. Y las clases están saliendo re bien”, explicó la vecina.

Durante el año pasado el Instituto implementó distintas estrategias pedagógicas que incluyeron salidas y tour completamente en inglés para practicar y familiarizarse con el idioma. Hubo salidas a Temaiken con guía en inglés y hasta un amigo londinense, que no habla castellano, y que fue guíado por los mismos estudiantes del West. Hubo salidas con tour turísticos por distintos puntos emblemáticos de la Ciudad de Buenos Aires como Caminito, San Telmo y hasta la Casa Rosada.

Con la llegada de la pandemia y la imposibilidad de reunirse el aula fue remplazada por zoom y las actividades extra también debieron ser adaptadas a la virtualidad. “Fede viajó a Londres, estudió ingles y trajo la idea de la conversación en inglés en distintos cafés de Castelar para alumnos del instituto. Coffee Time funcionó muy bien y ahora lo estamos haciendo de manera virtual. Es una linda propuesta para alumnos que a veces tienen miedo que creen que no pueden entender o hacerse entender pero si pueden”, destacó la Directora.

“Tenemos un proyecto que se llama Amigos por Carta, la idea era que los chicos se comunicaran por e-mail con chicos de distintas escuelas de habla inglesa. Ya teníamos todo coordinado, pero llegó la pandemia. Entonces buscamos personas de habla inglesa, nativas o no, pero si de habla inglesa, para hacer reuniones virtuales. Se sumó un israelí, una pareja canadiense, un londinense. Hicimos encuentros para niños, adolescentes y adultos. Frank, el londinense, hizo una clase lúdica con chicos de diez años y la pasaron genial, los chicos le entendieron todo. Todos pudieron hablar de lo que quisieron, de la cultura de cada país, de las comidas típicas, de la pandemia. Se pudieron comunicar y se entendieron”, completó María Belén Rodríguez.

La nota completa se puede ver en el Instagram TV de Castelar Digital o, como todos los #CASTELARenVivo, en el Canal de Youtube de este medio. El próximo #CASTELARenVivo se realizará el jueves a las 22 con la participación de la cantante Antonella Fernández.